L’equivoco più comune sul franchising
Quando si parla di franchising, capita spesso di pensare che tutto ruoti intorno al marchio.
Un nome riconoscibile, un format curato, un’immagine coordinata efficace: sono elementi importanti, ma nel franchising non bastano.
La legge richiede qualcosa di molto più concreto: la sperimentazione della formula commerciale.
Cosa significa davvero “sperimentare”
La legge sul franchising (legge n. 129 del 2004) è chiara: per creare una rete di affiliazione commerciale, l’affiliante deve aver già testato sul mercato il proprio modello di business.
In altre parole, non si può iniziare a creare affiliati partendo solo da un progetto o da un’idea promettente.
Il franchising non nasce sulla carta, ma dall’esperienza.
Perché la sperimentazione è centrale
La sperimentazione è fondamentale perché il franchising serve principalmente a ridurre il rischio di impresa dell’affiliato.
Chi entra in una rete lo fa perché si affida a un sistema già provato, corretto e migliorato. La sperimentazione serve quindi a:
- capire se il modello regge;
- trasformare un’idea in un metodo;
- costruire un vero know-how.
Senza sperimentazione, la riduzione del rischio non esiste.
Non basta il marchio
La sperimentazione non riguarda solo il marchio, ma l’intera formula commerciale.
Devono essere testati:
- le procedure operative;
- l’organizzazione dell’attività;
- i servizi di assistenza e formazione;
- il modello gestionale nel suo complesso.
In pratica, l’affiliante deve aver gestito direttamente una o più unità pilota, per un periodo sufficiente a capire cosa funziona davvero e cosa no.
Durata della sperimentazione
La legge non fissa un termine preciso.
La giurisprudenza fa spesso riferimento a una sperimentazione di almeno un anno, prendendo spunto anche dal Codice deontologico dell’Associazione Italiana del Franchising (Assofranchising).
Cosa succede se la sperimentazione manca
La legge non lo dice esplicitamente, ma la giurisprudenza sì. Le conseguenze possono essere gravi:
- Alcune decisioni giudiziarie dichiarano nullo il contratto di franchising, perché viene meno la sua stessa ragione d’essere.
- Altre considerano la mancanza di sperimentazione un grave inadempimento del franchisor, giustificando la risoluzione del contratto.
In entrambi i casi, il rischio per l’affiliante può comprendere restituzione delle somme incassate e possibile risarcimento dei danni.
Conclusioni
Il franchising può essere una grande opportunità, ma non è una scorciatoia.
La sperimentazione della formula commerciale è uno dei passaggi più delicati e spesso sottovalutati, ed è alla base di molti contenziosi.
Prima di firmare un contratto di franchising – sia come affiliante sia come affiliato – è fondamentale verificare che questo requisito sia stato rispettato.
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